מיכאיל מלקין

מיכאיל מלקין, המכונה "מישה", הוא אחד ממתעמלים הדומיננטיים בעולם. הוא נולד ב-30 ביולי 1996 בבאקו, אזרבייג'ן, והחל את דרכו באקרובטיקה בגיל חמש, כשסבתו רשם אותו, שזיהתה את האנרגיה יוצאת הדופן שלו. לאחר שהתנסה במספר ענפי התעמלות, הוא מצא את ייעודו בגלישה - ענף הדורש כוח מתפרץ, שליטה מדויקת בגוף ומחויבות חסרת פחד בכל מעבר. מלקין ערך את הופעת הבכורה הבינלאומית שלו ב-2015 ובמהרה ביסס את עצמו ככוח אדיר בסבב התעמלות. בשנת 2018, הוא זכה במדליית זהב באליפות אירופה שנערכה בעיר הולדתו באקו, והצית מסלול קריירה שיגדיר מחדש את ההתעמלות האזרית. דרכו לא הייתה חפה מקשיים: באוקטובר 2019, הוא סבל מקרע בגיד אכילס בגביע העולם בוואלאדוליד, מה שנדרש לניתוח ואילץ אותו להחמיץ את אליפות העולם ב-2019. המכשול רק חיזק את נחישותו. באליפות העולם 2021, שנערכה שוב בבאקו, מלקין התחרה לאחר כאבי גב קשים שספג במהלך המוקדמות - ועדיין זכה במדליית כסף, הופעה שהפכה לסמל לחוסנו הנפשי. שיא הקריירה שלו הגיע בשנת 2023 באליפות העולם בהתעמלות טרמפולינות FIG בברמינגהם, בריטניה. מלקין הפך למתעמל האזרבייג'ני הראשון אי פעם שזכה במדליית זהב באליפות עולם בהתעמלות אישיים. הוא גם זכה בזהב עם הנבחרת הלאומית, מה שהפך אותה לדאבל היסטורי. לאחר מכן, איגוד ההתעמלות האירופי הכתיר אותו כמתעמל השנה, הכרה שזכתה ביותר מ-52% מקולות הציבור. מלקין, שתואר על ידי איגוד ההתעמלות הבינלאומי כ"מכונת התעמלות", מתאמן תחת המאמן הראשי אדיל חוסיינזדה במועדון הספורט אוג'אק בבאקו והוא דמות מרכזית בנבחרת אזרבייג'ן.